Geneva's closed in summer!!

Don't worry, it's not so bad. We have temperature's over 30 degrees (Celcius!) almost every day, we have the Geneva Lake to refresh, we have wading pools for children in some of our parks, we have still possibilities to shop (as Coop, Migros, Manor, Globus don't close!! YEAH!). We can even go for a lunch or dinner outside of our home!!

It's just, you know... you have to know that some of your favorite shops (Thai food take-away, vegetable store, tearoom or hairdresser) might be closed for some weeks. Typically from end of July to end of August. Sometimes their announcements are quite creative, as you see...

So, yes, as today is already Aug 20th, we approaching the end of this "we're on vacation" season.

Swiss (brunch) Day in paradise!

Switzerland's National Day is 1st August. There's a lovely tradition: to brunch at one of the many farms that offer a special National Day's Brunch! It's easy to locate them as there's a special National Day's Brunch website! This particular brunch was celebrated for the 17th time in 2009. 430 farmer families welcomed around 200.000 guests!

We decided to brunch at Ferme de Merlinge, a farm that has regular brunchs on Saturday mornings throughout the year. This farm was able to accomodate 800 people on 1st August and it was fully booked!

They have a spacious beautiful garden with lots of trees. So we found a lovely place in the shadow and enjoyed various homemade bread, homemade jam, fruit from their fields like strawberries and apricots, ham and all sorts of cheese, tomatoes, salad, homemade apple juice and certainly, one of my favourite Swiss dishes: Bircher!

The weather couldn't have been better - we had over 30 degrees.

We already look forward to the next Swiss National Day's Brunch - a great idea!!

Big wheel in town: "Roue de Genève"

There's a new summer attraction in town this year: The "Roue de Genève". It's there until end of August, in the Quartier des Tranchées, just behind the Eglise russe, on Place Sturm!

It's a good idea for a family activity as you can combine the ride with a hotdog or crêpe afterwards! We were very pleased about the fantastic views we got - in all directions: to the old town, on the lake, to the Salève mountain ...

Now, for the Fêtes de Genève, we have another big wheel just at the lake. But it's smaller and the location is not as good for a real overview. But I'm sure it's fun too! Nevertheless I recommand Place Sturm's "Roue de Genève"!!

Montreux Jazz Festival

It's again this time of the year! Montreux Jazz Festival:
3 years ago we went to David Sanborn and Al Jarreau ... Al Jarreau created a wonderful swinging dancing atmosphere ... listen to him below...

4th July celebration!

No, we are still living in Switzerland... but let's say in a special part of Switzerland - in international Geneva! So we joined in the American 4th July Celebration last Saturday.

It was organised by the American Club and supported by the American International Women's Club, the American Mission and others. We looked forward to the whole all American atmosphere, Hamburgers and Hot Dogs - and we were not at all dissapointed!

We even sang the national anthem and were thankful for the lyrics that were distributed in advance! So I learned that the anthem is called the "Star-Spangled Banner"!

The bakery of the Women's Club was not only yummy, but also a delight to look at, especially for sure the cupcake flag!!

Now we are already looking forward to next year's 4th July!!

Politeness in Geneva

Car drivers are perhaps not the politest persons you can find in Geneva. But I found other situations where Geneva politeness impressed me. When you’ve put your groceries on the band at the checkout of Coop or Migros and you place one of those items which separate your groceries from the following client, you receive a polite « Merci » from the genevois.

And probably not only from the real genevois people, but also from many expats. I personally learned to thank for this gesture as well while living here (never thought of thanking for that in Germany!! I can’t remember loads of thank yous for this gesture!!).
Additionally, I made the following experience: When I – certainly by accident bump into someone with my stroller (let’s say at Coop) I always say PARDON. The interesting thing to me as that they always answer with PARDON in such cases as well! As if they hitted me and not the other way round. Now I do fortunately not bump into someone all the time! But there are enough situations where you have to apologize in daily life. It makes you feel nice when you get a PARDON back for a thing that you have done wrong.

More fountains!!

Here are two more pics of Geneva fountains: You can find the first and very bloomy one somewhere in the old town (pls write a comment if you know the street of this fountain, I can't remember at the moment...) and the second one at Place Chevelu (where Starbucks Quai des Bergues is located) .

City of Fountains

One thing I love about Geneva are the many fountains - you can find them in all "quartiers" and on many small and big squares. Often the water can be drunken without worries. Each fountain has a sign: "Eau potable" means that you can drink from this fountain.

Around Easter I took some pictures of Geneva fountains:

One fountain I'm particularly fond of is the fountain on Place du Bourg-de-Four (last pic above)

I also took pictures of the one on Place Molard, certainly from Jet d'Eau, the one in front of Temple Fusterie and Place Molard .Place Chevelu (where Starbucks Quai des Bergues is located), certainly from Jet d'Eau (order of their appearance above).

I think the fountains are a great picture of fresh water that is in the city ... where you can wash your hands or those of your children, where you can drink and refresh yourself or just soak in the beauty of flowers, water and stone art.

Easter review

Just some words about Easter in Geneva 2009: We had wonderful weather, magnolias in full bloom and enjoyed the days off with long walks through the city.

The beautiful weather suited so well the beautiful sense of the Easter celebrations: Jesus' ressurection!

Switching into English!

Given that a lot of our friends here in GVA don't talk any German, I decided to continue this blog in English!

Valentine's Concert --- Concert de Saint-Valentin

Nächste Woche ist, wie alle Jahre wieder am 14. Februar, der Valentinstag! Ein besonderes Event gibt es im Oratoire, einer Kirche, die versteckt in einer Seitenstrasse der Genfer Altstadt liegt: Ein Valentinskonzert: mit groovy Poplovesongs und Lesungen aus dem Hohelied. Ausserdem fängt das Ganze mit Apéro an und ist rundherum ganz bestimmt ein wunderbarer Einsteig in den Valentinsabend.

Bäume & Lichter in der Vorweihnachtszeit

Alljährlich gibt es hier in Genf in der Vorweihnachtszeit ein Festival der besonderen Art:
Das "Festival arbres & lumières". In der Innenstadt sind Bäume auf schöne, merkwürdige und aussergewöhnliche Weise mit Lichtern, Farben und Gegenständen geschmückt. Im abendlich-nächtlichen Genève gibt es da viele Hingucker...

Die Genfer Feuerwehr rappt - Projet 118 - Pompiers de Genève

118 - das ist die Nummer der Feuerwehr in der Schweiz. Die Genfer Feuerwehr hat jetzt einen Rap: un un huit (118) und cent dix-huit (auch 118) wird einem dadurch auf sympathische Art eingehämmert. Hier gibt's das Video! C'est l'histoire de trois chiffres: 118! (Die Geschichte dreier Zahlen: 118)!
Félicitations, pompiers de Genève!!

Sommernachlese

Spät ist es für eine Sommernachlese, zugegeben. Aber der ereignisreiche Sommer 2008 soll hier im Blog zumindest kurz gewürdigt werden:
Los ging der Sommer natürlich mit der EURO 2008 , der Fussballeuropameisterschaft, im Juni ... mit ein paar Spielen auch hier in Genf. Leider war die schweizer Mannschaft ja bald aus dem Rennen. Fussballbegeistert haben sich die französischen Schweizer trotzdem gezeigt.
Auch der Genfer Rummelplatz, die Fêtes de Genève, waren Anfang August wieder am Start.
Und die vielen Parks haben zum Verweilen eingeladen: mit verfügbaren Liegestühlen und teilweise mit Planschbecken für Kinder.
Es war ein schöner Sommer! Mit viel Sonnenschein, ausreichend warmen Tagen und genügend warmen Abenden zum Draussensitzen, z.B. bei der Spaghetti Factory, die an der alten Mauer, in der Nähe der Kathedrale ein schöner Outdoor-Essenstipp ist.

Gospelkonzert!

Am Sonntag, 27. April 08, 17:00 Uhr, findet in unserer Kirchengemeinde, http://www.ebcg.ch/, ein Gospelkonzert mit "Eve and choir" statt. Eve ist eine Künstlerin aus Genf, die in London Performing Arts studiert hat und jetzt wieder hier u.a. als Musiklehrerin arbeitet. Im Moment baut sie einen neuen Gospelchor auf. Alle Infos auf dem Flyer!

Nach dem Konzert werden Snacks und Getränke zugunsten eines Waisenprojekts in Malawi verkauft.

Chamonix

Es ist höchste Zeit, etwas über Chamonix zu schreiben, den mondänen Wintersportort in Frankreich, etwa eine Stunde von Genf entfernt...
Was macht den Reiz von Chamonix aus? Ohne Zweifel die einzigartige Lage am Fuße des Mont-Blanc, somit eine wunderschöne Umgebung und endlose Wintersportmöglichkeiten. Dazu kommt aber auch die besonders heimelige Atmosphäre im Ort selbst, die besonders in der Vorweihnachtszeit wunderschön zur Geltung kommt. Wenn es dann noch schneit, so wie bei unserem dritten Besuch von Chamonix im Dez. 2007, dann ist es ein einfach perfekter Ort. Ganz zu schweigen von den weltbesten Mandelcroissants, die man dort in einem sehr schönen Tearoom bekommt. Schon alleine diese rechtfertigen die Reise nach Chamonix!

Edle Weihnachtslichter

Der Quai du Mont-Blanc bietet nicht nur an manchen Tagen einen atemberaubenden Blick auf den Berg gleichen Namens, er beherbergt zudem auch eine Reihe von Edelhotels. Zur diesjährigen Weihnachtszeit strahlen sie alle um die Wette. Von Lausanne herkommend, fährt man zuerst am President Wilson vorbei, das mit einem weißlich-bläulichen großen Christbaum Eindruck macht und zudem noch mit Diskokugeln für weihnachtliche Stimmung sorgt.
Das Kempinski hat sich in viele blaue Lichter gehüllt, das Angleterre daneben ist wie jedes Jahr von roter Lichterpracht umgeben. Der beeindruckende Lichterreigen der Luxushotels wird - zumindest für den Quai du Mont-Blanc - würdig und gelblich-golden vom Beau-Rivage beendet.

Künstlerisches Carouge

Carouge ist fast mit Genf zusammengebaut. Von Genf trennt nur die Arve. Carouge ist ein besonderes Städtchen mit einer schönen Stadtmitte, bestehend aus vielen kleinen Häusern, in denen viele künstlerisch angehauchte Geschäfte zu finden sind. Letztes Wochenende war Weihnachtsmarkt in Carouge. Und dieser war natürlich ebenso 'artistique' wie das Städtchen selbst. Es gab Töpferwaren, Kerzen, floristische Weihnachtsartikel und viele andere schöne Kleinigkeiten. Viele viele Genfer (und Waadtländer und Franzosen) hat dieser Weihnachtsmarkt angezogen.
So waren auch die hübschen Cafés und Restaurants sehr gut gefüllt. Bei Wolfisberg haben wir dennoch einen Platz finden können, ein Tea-Room, der schon zu den smokefreeplaces gehört.

Zürichs hippe Seiten

Eine Weile ist er schon her, unser Ausflug Ende August nach Zürich, aber es lohnt sich dennoch, über diese schöne Stadt zu schreiben. Unser Hotel war in Zürich-West, einem ehemaligen Industriequartier, in dem nun Bars, Restaurants und Clubs aus dem Boden schießen und viele Anlaufstellen für die Züricher Szene bietet.
Genossen haben wir ein wunderbares, indisch angehauchtes Buffet im traditionsreichen vegetarischen Restaurant Hiltl. In diesem sehr schönen kreativ gestalteten Restaurant mit Bar und Außenterrasse war ein Spruch mit Beamer an die Wand projiziert: "Seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist. Lukas 6, 36".
Wir haben auch die wunderschönen Chagall-Fenster in der Kirche Fraumünster bewundert.
Auch der botanische Garten ist einen Spaziergang wert; er wird von der Züricher Uni gut betreut.
Zürich ist eine sehr interessante Stadt, die schöne alte Bauwerke, traditionsreiche Kultur (nicht zu vergessen das Café Sprüngli in der Fußgängerzone) und moderne, hippe Seiten (wie Zürich-West) harmonisch verbindet - genauso wie Alt, Jung, jugendlich und mittelalt gleichermaßen am schönen Züriseeufer entlangspazieren...

Naherholung am Thuner See

Der Thuner See hat es uns angetan. Seit wir in Genf sind, waren wir jetzt schon vier Mal dort. Die warme Jahreszeit ist natürlich besonders schön, da man dann auch im kühlen, aber dafür auch sehr erfrischenden See baden kann. Außerdem lohnt Thun selbst einen Abstecher. Z.B. können wir dann mal wieder in großen deutschsprachigen Buchhandlungen stöbern. Beim vorletzten Mal sind wir mit der Zahnradbahn nach Beatenberg hinaufgefahren. Bei unserem dortigen Höhenspaziergang hatten wir einen wunderbaren Blick auf Eiger, Mönch und Jungfrau. Und beim letzten Mal sind an sehr idyllischen Uferwegen entlang des Brienzer Sees gewandert.
Einmal sind wir auf der Rückfahrt über das mondäne Gstaad gefahren.
Also, Thun, sein See und seine Umgebung lohnen definitiv eine Reise, einen Abstecher oder einen Umweg. Schließlich gehört Thun im Grunde schon zum Herzen unseres kleinen Alpenlandes.